Lo que queda de Camaguey

Esta provincia centro-oriental es claro ejemplo del fracaso del modelo
económico del castrismo en Cuba, cuya dictadura siempre se refugió en
la misma excusa: el embargo comercial de EE.UU.

El desarrollo agropecuario cubano alcanzó a medidos del pasado siglo su
cota más elevada situándose en cuarto lugar mundial en el número de
cabezas de ganado por habitantes. Los propietarios sobrepasaban los
140.000 y ocupaban más de 300.000 caballerías de tierra -medida de
superficie-, una actividad que empleaba a más del 30% de la fuerza
laboral del país a mitad del siglo pasado.

En 1956 el censo vacuno se estimaba en 6,6 millones y el sacrificio se
calculaba en cerca del medio millón de animales lo que equivalía a un
consumo per cápita de 114 libras anuales de esta carne.

La ganadería, parte de la identidad cultural cubana, era una de las
actividades económicas del país que más beneficios reportaba. En 1957
se extrajeron 700 millones de litros de leche y se comenzó a exportar
carne de novillos a EE.UU. En 1958 el censo ganadero se cifraba en 7,7
millones de reses con un incremento en la producción de leche de 275
millones de litros respecto al año anterior.

Por sus características de extensa sabana, la provincia de Camagüey
ocupaba el lugar preponderante en esta actividad. En sus extensos
territorios de 26.346 kilómetros cuadrados pastaba el más extenso
rebaño Holstein del mundo que en 1953 se calculaba en más de 1.103.000
reses (27,4% del total).

Las mejores fincas ganaderas de la isla se encontraban en esta región
del centro oriental del país. Guáimaro, Najasa, Vertientes, Santa Cruz
del sur y el propio municipio de Camagüey albergaban propiedades como
Tayabito, Monte Quemado, Hato Potrero y San Cayetano que producían una
gran parte del ganado de carne en del país . Existían también
importantes productores de leche como La Finca Taburete, La Estrella y
La Hortensia.


Castro quiso hacer de Camagüey una nueva Suiza. ¿Su resultado? como en
toda isla: el descalabro económico

Este fue el panorama que se encontró una «revolución» que se empeñó en
transformarla. En los sesenta comenzaron los caprichosos intentos de
reformar la zona. Grandes pastizales fueron destruidos y dedicados a la
siembra extensiva de algodón. Las condiciones climáticas, no
permitieron la maduración homogénea del cultivo y esto imposibilitó
mecanizar la cosecha y produjo pérdidas.

Los ensayos se extendieron por el país y a las principales actividades
productivas en un intento de demostrar los beneficios de la
colectivizació n. A mediados de los ochenta se construyeron en las
inmediaciones de Camagüey cerca de 300 vaquerías en un proyecto
conocido como «La Cuenca Lechera» patrocinado por La FAO, que incluyó
además instalaciones complementarias, como los centros de cría de
terneros, novillas y machos lecheros una fábrica de queso y una de
leche en polvo.

Un tercio de la producción
En el discurso inaugural pronunciado por Fidel Castro el 26 de julio de
1989 éste expresaba: «Les puedo asegurar camagüeyanos, que aquí en los
alrededores de esta ciudad se está construyendo el más grande centro
lechero del mundo». Nada de eso, la producción actual apenas llega al
tercio de la planificada.

Próximamente se cumplirá el vigésimo aniversario de esta apertura.
Camagüey es hoy la imagen del fracaso económico que durante años la
dictadura achacó al embargo comercial impuesto por Estados Unidos,
pero...¿ puede el embargo generar tal desinterés y abandono?