El ciclista Cubano sin antebrazos
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El ciclista Cubano sin antebrazos
por Azali Miér Jun 22, 2011 9:20 am
El ciclista Cubano sin antebrazos
('21/06/11');
21.06.2011
Carlos Fresneda (Corresponsal) | Nueva York
Damián López Alfonso tuvo siempre dos pasiones, alimentadas desde muy niño en los callejones de La Habana: las cometas y las bicicletas. Un día, a los trece años, cuando jugaba con sus amigos, vio una cometa atrapada entre los cables de la luz y no lo pudo resistir. Subió al tejado de una casa e intentó recuperarla. Tocó los cables y recibió una brutal descarga de 13.000 voltios.
Los vecinos sintieron como una explosión. Todos temieron lo peor, pero Damián sobrevivió milagrosamente, con la mitad superior de su cuerpo quemada. Tuvieron que amputarle los dos antebrazos. El rostro se quedó completamente desfigurado. Estuvo postrado un año en la cama del hospital y no vio su imagen, reflejada en un cristal, hasta el momento de abandonar el centro médico en silla de ruedas: "Parezco un monstruo".
"Pero el niño no lloró", recuerda su tía, Edilia Tamargo. "Nunca se avergonzó de sí mismo". Damián tardaría otro año en volver a la calle, con la tragedia escrita en su cuerpo, pero sin resignarse a sus propios límites. Le dijeron que no podría volver a montar en bicicleta, pero por si acaso lo intentó: al fin y al cabo no sería la primera vez que montaba "sin brazos"...
"Desde que era niño me resistía a oír a la gente que me decía: 'No puedes hacerlo'", confiesa ahora Damián en Nueva York, su ciudad adoptiva, donde ha pasado varios meses para someterse a varias operaciones de reconstrucción facial y para ultimar su puesta a punto sobre las dos ruedas.
A sus 34 años, el ciclista sin antebrazos se prepara para su estreno en una competición oficial -en el mes de julio, en Canadá- y para su participación en los Paralímpicos de Londres en el 2012. Su estela centelleante y azul, a los lomos de una bici especial de carreras (con el manillar hacia arriba, para que pueda apoyar los muñones y activar el freno y los cambios), es una presencia ya habitual en los repechos de Central Park o en el carril-bici que recorre el río Hudson.
"Nueva York es la mejor ciudad del mundo", proclama el cubano, sorprendido por las muestras de generosidad que ha encontrado en la Gran Manzana. Una ciclista norteamericana, Tracy Lea, fue la precisamente la primera en "escubrirle" durante un viaje a La Habana...
"Estábamos avanzando en pelotón, sorteando los enormes agujeros en el asfalto, cuando de pronto me encuentro corriendo junto a un tipo sin brazos. No sólo avanzaba rapidísimo, sino que tenía encima un control muy superior al de cualquiera. Yo no hablaba español, pero no tardamos en hacernos amigos y en entendernos, en el lenguaje universal de las dos ruedas".
Damián era ya una leyenda en el Malecón cuando Lea le ofreció la oportunidad de su vida. Conseguir el visado fue toda una odisea, pero a estas alturas está claro que el tesón del ciclista cubano puede con todo. Lea consiguió un puñado de patrocinadores: Fuji donó su bici especial, la Challenged Achilles Foundation le otorgó una beca para participar en los Paralímpicos; la Achilles Foundation financió por último los antebrazos prostéticos...
"Yo habría podido competir perfectamente tal y como estoy, pero las reglas son las reglas", advierte Damián, habituándose aún a las prótesis y a punto de decir adiós a la ciudad de los rascacielos, de donde se marcha con el rostro parcialmente reconstruido tras las gravísimas quemaduras que sufrió de niño.
Conquistado ya el corazón de los neoyorquinos, el ciclista sin antebrazos apura su regreso emocional a La Habana, tendiendo un imaginario puente de Brooklyn entre dos mundos tan repentinamente cercanos. Damián, o el afán de autosuperación de la especie humana.
http://pantallaplanacubana.blogspot.com/2011/06/el-ciclista-cubano-sin-antebrazos.html
('21/06/11');
- 1977: Damián López Alfonso nace en La Habana
- 1987: Aficionado a la bicicleta, participa en carreras infantiles
- 1990: Sufre una descarga eléctrica y le amputan los dos antebrazos
- 1995: Vuelve a montar en bicicleta con un manillar adaptado
- En estos momentos, entrena para los Paralímpicos de Londres 2012
21.06.2011
Carlos Fresneda (Corresponsal) | Nueva York
Damián López Alfonso tuvo siempre dos pasiones, alimentadas desde muy niño en los callejones de La Habana: las cometas y las bicicletas. Un día, a los trece años, cuando jugaba con sus amigos, vio una cometa atrapada entre los cables de la luz y no lo pudo resistir. Subió al tejado de una casa e intentó recuperarla. Tocó los cables y recibió una brutal descarga de 13.000 voltios.
Los vecinos sintieron como una explosión. Todos temieron lo peor, pero Damián sobrevivió milagrosamente, con la mitad superior de su cuerpo quemada. Tuvieron que amputarle los dos antebrazos. El rostro se quedó completamente desfigurado. Estuvo postrado un año en la cama del hospital y no vio su imagen, reflejada en un cristal, hasta el momento de abandonar el centro médico en silla de ruedas: "Parezco un monstruo".
"Pero el niño no lloró", recuerda su tía, Edilia Tamargo. "Nunca se avergonzó de sí mismo". Damián tardaría otro año en volver a la calle, con la tragedia escrita en su cuerpo, pero sin resignarse a sus propios límites. Le dijeron que no podría volver a montar en bicicleta, pero por si acaso lo intentó: al fin y al cabo no sería la primera vez que montaba "sin brazos"...
"Desde que era niño me resistía a oír a la gente que me decía: 'No puedes hacerlo'", confiesa ahora Damián en Nueva York, su ciudad adoptiva, donde ha pasado varios meses para someterse a varias operaciones de reconstrucción facial y para ultimar su puesta a punto sobre las dos ruedas.
A sus 34 años, el ciclista sin antebrazos se prepara para su estreno en una competición oficial -en el mes de julio, en Canadá- y para su participación en los Paralímpicos de Londres en el 2012. Su estela centelleante y azul, a los lomos de una bici especial de carreras (con el manillar hacia arriba, para que pueda apoyar los muñones y activar el freno y los cambios), es una presencia ya habitual en los repechos de Central Park o en el carril-bici que recorre el río Hudson.
"Nueva York es la mejor ciudad del mundo", proclama el cubano, sorprendido por las muestras de generosidad que ha encontrado en la Gran Manzana. Una ciclista norteamericana, Tracy Lea, fue la precisamente la primera en "escubrirle" durante un viaje a La Habana...
"Estábamos avanzando en pelotón, sorteando los enormes agujeros en el asfalto, cuando de pronto me encuentro corriendo junto a un tipo sin brazos. No sólo avanzaba rapidísimo, sino que tenía encima un control muy superior al de cualquiera. Yo no hablaba español, pero no tardamos en hacernos amigos y en entendernos, en el lenguaje universal de las dos ruedas".
Damián era ya una leyenda en el Malecón cuando Lea le ofreció la oportunidad de su vida. Conseguir el visado fue toda una odisea, pero a estas alturas está claro que el tesón del ciclista cubano puede con todo. Lea consiguió un puñado de patrocinadores: Fuji donó su bici especial, la Challenged Achilles Foundation le otorgó una beca para participar en los Paralímpicos; la Achilles Foundation financió por último los antebrazos prostéticos...
"Yo habría podido competir perfectamente tal y como estoy, pero las reglas son las reglas", advierte Damián, habituándose aún a las prótesis y a punto de decir adiós a la ciudad de los rascacielos, de donde se marcha con el rostro parcialmente reconstruido tras las gravísimas quemaduras que sufrió de niño.
Conquistado ya el corazón de los neoyorquinos, el ciclista sin antebrazos apura su regreso emocional a La Habana, tendiendo un imaginario puente de Brooklyn entre dos mundos tan repentinamente cercanos. Damián, o el afán de autosuperación de la especie humana.
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