Las cosas de los americanos

por Azali Miér Ene 06, 2010 9:14 am

Escrito por Tania Quintero

Miércoles 06 de Enero de 2010 09:12

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Los americanos, como mundialmente son conocidos los ciudadanos estadounidenses, suelen ser personas distintas al resto de las nacidas en otros países y continentes. Y no sólo la gente común y corriente, también sus gobernantes.

En los 50, siendo una niña, estudié inglés en una de las tantas escuelas públicas gratuitas que había en La Habana. En esos años, Cuba y Estados Unidos tenían relaciones diplomáticas, comerciales y culturales, y como había vuelos diarios a la Florida y Nueva York, muchos cubanos viajaban al vecino del Norte, bien de luna miel, de turistas o para hacer compras. Es lo que a cada rato hacían Ofelia, Clara y Silvia, hijas de nuestra vecina Eloísa, cuando vivíamos en la barriada del Cerro.

Solas o con sus maridos, se iban un fin de semana a Miami y regresaban cargadas de compras, para su extensa familia y también para vender entre sus amistades. Un vuelo a Miami duraba menos que a Isla de Pinos, costaba igual de barato y, sobre todo, se pagaba en pesos, moneda que entonces tenía el mismo valor del dólar.

En esas clases de inglés, a las cuales asistían alumnos de familias pobres, como la mía, no sólo te enseñaban el idioma, si no también historia, geografía y costumbres de los americanos. Además, los cubanos veíamos por igual películas americanas y mexicanas, escuchábamos música americana y cubana y con la misma pasión seguíamos a los equipos de béisbol nacional y a los de las Grandes Ligas.

Todo ello para concluir que desde que nací, en 1942, hasta que Fidel Castro llegó al poder, el 1 de enero de 1959, para mí, y para la inmensa mayoría de los cubanos, Estados Unidos no era un "enemigo imperialista", y a los americanos los veíamos como a los principales turistas que visitaban nuestra Isla y los que más propinas dejaban. Y también, como a inquilinos de una base naval, en la bahía de Guantánamo, oficialmente arrendada el 23 de febrero de 1903, tras la firma por parte de Tomás Estrada Palma, primer presidente de la República de Cuba, del Tratado Cubano-Estadounidense. Una base, por cierto, donde todos los días, entraba y salía el personal civil cubano que allí laboraba, casi todos residentes en el municipio de Caimanera. Aunque algunos procedían de otras provincias, como Rafael, esposo de una amiga mía, nacido en Cienfuegos, pero durante un tiempo residió en Caimanera, para trabajar en la base. Como los americanos pagaban buenos salarios, con el dinero ahorrado pudo casarse y crear un hogar.

Es verdad que algunos turistas y militares americanos no tuvieron el mejor comportamiento. Muy famosa fue la anécdota de los marines borrachos que orinaron sobre la estatua de José Martí, en el Parque Central. Una verdadera ofensa, ampliamente divulgada por la prensa de la época. Y no faltaban, como ahora hacen cientos de turistas europeos y canadienses, quienes iban a Cuba en busca de sexo, en los prostíbulos existentes en todas las provincias. En el mejor de los casos, a gastarse la plata jugando en casinos y emborracharse en bares de su preferencia, como el Sloppy Joe's.

Nunca, que yo recuerde, los cubanos le dijimos "gringos" a los americanos, tampoco "yanquis", palabra inventada por Fidel Castro. Para los cubanos de mi época, los yankees eran los jugadores y aficionados de uno de los clubes de Grandes Ligas que más seguidores siempre tuvieron en la Isla, los New York Yankees, y cuyas iniciales NY entrelazadas en gorras y camisetas, sigue siendo una de las marcas favoritas para la nueva generación de cubanos.

Pero cuando llegó el comandante y mandó a parar, y cuando con su revolución más verde que las palmas todo lo viró al revés, rompimos relaciones con Estados Unidos. En febrero de 1962 ellos decretaron un embargo comercial y durante 51 años hemos vivido una relación de amor-odio, con más odio que amor, pese a esporádicas lunas de miel. Si la situación no ha sido peor, ha sido por los vínculos familiares, personales, humanos, que después de la llegada al poder de los hijos ilustres de Birán, han permanecido casi inalterables entre los cubanos de una y otra orilla.

A partir de 1959 y hasta la fecha, ninguna administración en la Casa Blanca, incluida la de Obama, ha dado pie con bola con Fidel Castro, su gobierno y su revolución. Los tira-y-encoge han sido contínuos. La cuestión es que desde hace tiempo, Cuba no sólo figura en Washington como violadora de los derechos humanos: también aparece en una lista negra del terrorismo, me imagino que por su amistad con Irán, Siria, Yemen...

Y ahora, cuando a los americanos se les volvió a meter el miedo en el cuerpo por ese intento de hacer explotar un artefacto en un vuelo Amsterdam-Detroit, el 25 de diciembre, nada más y nada menos, porque Cuba aparece en esa lista negra, los cubanos -quienes suelen ser fervientes admiradores del American Way of Life, les encanta la bandera de las barras y las estrellas y de memoria se saben The Star-Spangled Banner- cuando vayan a viajar a USA, van a tener que pasar una revisión coporal y en su equipaje, como si fueran discípulos de Bin Laden.

Una verdadera paranoia. O locura. Como aquel caso, después del 11-S, de un cubano a quien le tenían trabada la visa porque su apellido era de origen árabe. Así y todo, con sus cosas, sus manías, sus crisis y sus problemas, para los cubanos El Dorado sigue estando a 90 millas de sus costas. Y como fans fieles, también dicen God Bless America!

Tania Quintero

Foto: Hank Walker, revista Life. Febrero de 1960. Empleados cubanos aguardan para cobrar su salario en la Base Naval de Guantánamo.

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